Malcolm X (nome di battesimo era Malcolm Little) nacque nel 1925 nel Nebraska. Il padre, già seguace del movimento per il ritorno dei neri in Africa, fu assassinato dai razzisti quando Malcolm aveva sei anni. Abbandonata la scuola a quindici, ebbe la strada come propria maestra di vita. Già spacciatore di marijuana, fu arrestato per scasso e rapina a mano armata. Condannato a sette anni di carcere, cominciò a radicalizzarsi sempre più, per avvicinarsi infine alla Nation of Islam. Nel dicembre del 1963 ruppe con i Black Muslims e successivamente fondò un’organizzazione di carattere religioso: la Muslim Mosque Inc. e un’altra di carattere politico: l’Organizzazione per l’unità afroamericana. Dopo aver stabilito numerosi contatti internazionali, in particolare con i leader africani, venne assassinato in Harlem nel febbraio 1965.